Henri Giffard

Henri Giffard nacque a Parigi l'8 gennaio 1825 e si formò negli studi presso il collège Bourbon. La sua passione per le ferrovie lo spinge a diventare successivamente macchinista di locomotive a vapore. Nel 1843, all'età di 18 anni, compie la sua prima escursione in pallone aerostatico. Dal 1849 si specializza nella progettazione di motori a vapore ad alto rendimento con il sig. Flaud. Nel 1850 progetta un nuovo sistema d'iniettore per le caldaie, ma a causa della mancanza di mezzi non riesce a realizzarlo. Il 20 agosto 1851, in collaborazione con la École centrale Paris, deposita un brevetto (n° 12 226) sull'applicazione del vapore alla navigazione aerea.

Nel 1859, viene provata la prima locomotiva fornita del nuovo sistema, conservando in parallelo il vecchio metodo in caso d'aiuto, ma che non sarà mai utilizzato e rapidamente smontato. Questo dispositivo è stato adattato per migliorare il Jacques Triger, per abbassare la pressione necessaria scavare nella zona inondata.

In occasione dell'esposizione universale di Parigi del 1878 realizza un pallone frenato di 25 000 m³ capace di trasportare 40 passeggeri.

Nel 1859 riceve il prix de mécanique, un premio da parte dell'Accademia delle scienze francese, pur senza avere presentato l'iscrizione.